Jezelf opnieuw uitvinden als ouder

De overgang van kind naar volwassenheid brengt grote veranderingen met zich mee, niet alleen voor jongvolwassenen, maar ook voor hun ouders. Waar de ouderlijke rol jarenlang draaide om bescherming en begeleiding, vraagt deze nieuwe fase om een herijking van de relatie. Hoe blijf je als ouder betrokken terwijl je ook ruimte laat voor zelfstandigheid?

De band blijft sterk, maar verandert

Uit onderzoek blijkt dat de band tussen ouders en jongvolwassenen vaak sterker is dan ooit. Ouders en kinderen hebben regelmatig contact, vaak meermaals per week via de telefoon of persoonlijk. Voor veel ouders voelt deze betrokkenheid natuurlijk: je wilt er zijn voor je kind. Maar tegelijkertijd roept het ook vragen op. Hoe blijf je betrokken zonder onbedoeld de regie over te nemen? 

Tips voor ouders van jongvolwassenen

Communiceer open en uitnodigend: Nodig je kind uit om contact te houden, maar vermijd druk of schuldgevoelens. Stel bijvoorbeeld een vaste belafspraak of familiediner voor, waarbij de keuze bij je kind ligt.

Biedt steun, geen oplossingen: Wanneer je kind worstelt met een probleem, biedt dan een luisterend oor en help hen opties te overwegen. Vermijd de neiging om direct oplossingen aan te dragen.

Bevorder autonomie: Benadruk je vertrouwen in je kinds eigen kompas. Dit versterkt hun gevoel van verantwoordelijkheid.

Laat los, maar blijf beschikbaar: Geef je kind de ruimte om zijn of haar eigen weg te vinden, terwijl je laat merken dat je er altijd bent als ze je nodig hebben. Door een open en ontspannen houding te bewaren, weten ze dat ze op je kunnen rekenen zonder zich gecontroleerd te voelen.

Hoe kan ACT je hierbij helpen?

Acceptance and Commitment Therapy (ACT) kan ouders helpen om met de uitdagingen van deze fase om te gaan. ACT helpt je om lastige gevoelens, zoals zorgen of angst, te herkennen en te accepteren, zonder dat ze in de weg staan van wat echt belangrijk is: een sterke en gezonde relatie met je kind.

Daarnaast helpt ACT je om je te blijven richten op jouw waarden als ouder, zoals steun bieden en vertrouwen hebben, ook als dat soms moeilijk voelt. Door bewust om te gaan met je eigen gedachten en emoties, kun je voorkomen dat je automatisch handelt vanuit angst of controle, en in plaats daarvan op een open en flexibele manier met je kind blijft communiceren. Zo creëer je een veilige omgeving waarin je kind zich gesteund voelt, terwijl het zijn of haar eigen zelfstandigheid verder ontwikkelt.

Jezelf herontdekken als ouder

De overgang van opvoeder naar mentor is niet alleen een leerproces voor je kind, maar ook voor jou. Geef jezelf de ruimte om te wennen aan deze nieuwe dynamiek en bedenk dat jouw doel is om de relatie met je kind te behouden en te versterken.

Deze fase mag dan uitdagend zijn, het biedt ook een kans om een nieuwe, volwassen relatie met je kind op te bouwen. Met geduld, begrip en de juiste balans tussen betrokkenheid en loslaten, kun je bijdragen aan hun groei én die van jezelf.